수영 이케에리카코 선수 백혈병 부활 - 도쿄 올림픽 출전

 

2018년에 이케에리카코는 18세에 아시아 대회에서 일본인 최초로 6관왕을 달성하고 복수종목 합산 18회 일본기록을 갱신하는 등 여자수영의 에이스로서 그 기대를 일신에 받는 경이적인 존재이며, 일본에 있어서 도쿄올림픽 메달의 톱 후보였다.그러나 2019년 1월의 오스트레일리아 합숙중, 몸의 나른함 등 컨디션 불량을 호소해 급거 귀국.2월에 스스로 백혈병을 고백했다.

 

당시의 올림픽·패럴림픽 담당 대신인 사쿠라다 요시타카씨는 「금메달 후보이고, 일본이 정말로 기대하고 있는 선수이기 때문에, 정말로 실망하고 있습니다」 등 기자단에게 발언.「빨리 치료에 전념해 힘내 주세요.또 건강한 모습을 보고 싶다는 위로의 말도 전했지만 올림픽 담당 장관으로선 올림픽 수영 부분에 기대가 많이 되는 부분이 있어요. 한 명 리드해 주는 선수가 있으면 모두 그 사람에게 이끌려 전체가 달아오르니까요.그러한 고조가 약간 수그러들지 않을까, 걱정하고 있습니다」라고 말했다.그의 발언 중에는 이케에 선수의 몸 상태를 염려하는 부분도 있었지만 선수의 건강보다는 도쿄 올림픽의 성공에 더 관심이 있는 발언으로 들려 일본 내에서 많은 논란을 불러일으켰다.

그만큼 많은 사람들에게 기대되고 주목받았다는 것이고, 이케에 선수 자신이 누구보다 가장 도쿄 올림픽에 기대하고 있었을 것이다.경기생활이 지속되기는커녕 생명마저 위태로워졌지만 세상에 이렇게 힘든 일이 어디 있느냐는 항암제 치료 등 투병생활을 거쳐 기적의 회복을 이뤄냈다.그녀는 시종 긍정적인 견해를 유지했다.10개월간의 장기 요양 끝에 19번째 생일을 맞아 대학 진학도 했다.2019년 12월 중순 퇴원 신고10개월간의 입원 생활을 마치고 2024년 파리 올림픽 출전과 메달 획득이라는 목표로 열심히 뛰겠다고 선언했다.

 

2020년 3월 17일에는 406일만에 수영장에 들어간 것을 보고.세계가 신형 코로나 바이러스의 위협에 노출되는 가운데, 헌혈의 계몽이나 「함께 극복해 나갑시다」라고 코로나화로의 본연의 자세에 대한 메세지를 발신했다.이케에의 전향적인 자세에 대해 ICO 토머스 바흐 회장이 격려의 메시지를 보냈다.

 

그리고 2021년 4월 4일, 도쿄 아쿠아틱스 센터에서 열린 도쿄 올림픽 대표 선발회를 겸한 수영경기인 일본 선수권의 여자 접영 100m에서 57초 77로 우승했다.접영 100m 57초10에는 미치지 못했지만 400m 혼계영 파견 표준기록 57초92를 돌파해 계영 멤버로서의 도쿄올림픽 대표팀 진출을 내정했다.백혈병임을 공개한 지 불과 2년, 2개월, 최대의 목표라고 공언했던 24년 파리 올림픽에서, 3년이나 앞당겨 대표팀의 자리를 쟁취했다.

레이스 뒤 인터뷰에선 쏟아지는 눈물을 참으며 설마 100m에서 우승할 거라고는 생각하지 못했다.5년전의 올림픽 선발회보다 훨씬 자신도 없었고, 자신이 이길 수 있는 것은 훨씬 나중의 일이라고 생각했다」라고 기쁨의 코멘트를 소개.「몹시 괴롭고 힘들어도, 노력은 반드시 보답을 받는구나라고 생각했다」라고 계속했다.아직도 실감이 안 난다.물론 기쁘지만, 정말로 자신이 내정되어 있는건가라고 복잡한 감정.이 타임으로 세계와 싸울 수 있느냐고 하면 그렇지 않다.앞으로 더 높은 곳을 지향하겠다고도 했다.

 

그런 이케에 선수에 대해서는 각계로부터 축사와 새로운 응원의 메세지가 오고 있다.

 

 

참고

news.yahoo.co.jp/articles/82644538ee755b206cb9d89035534e5d79a40cb5

news.yahoo.co.jp/articles/6b8cf777ad89fe340967110e749d9e2b6c72643d